Il n’est plus un secret pour personne, ou presque, je travaille désormais dans un média transnational: TV5MONDE.

La chaîne m’emploie comme chef de projets web/ mobile au sein de la direction de l’interactivité. Nous venons de lancer, a l’instar de nombreux médias, une application à destination de l’iPhone. L’occasion pour moi d’évoquer le lancement de ce projet mais aussi de jeter un regard rétrospectif sur la stratégie mobile que TV5monde met en place depuis mars 2009.

Application mobile ou web app?

Je suis un grand défenseur de la web app, ou du site optimisé pour le mobile (pour appeler un chat un chat) dans le cadre de services à visée grand public ou transnational.

Dans l’univers du mobile depuis plus de dix ans maintenant, j’ai vu passer autant de vessies que de lanternes, et je vois chaque jour des agences et entreprises vanter (comme je le faisais précédemment) les mérites de l’application iphone, iPad, et aujourd’hui Androïd aussi, qui a le vent de communication en poupe.

Dans un univers mouvant, et n’ayant dans le cadre de mes activités que des impératifs de qualité et d’audience -modèle freemium oblige-, le site mobile à l’avantage d’être de le degré zéro de l’accessibilité via un mobile, partout dans le monde,  et un média ne saurait s’en passer s’il a des visées internationales et multi OS. Au delà des modes et des reines d’un jour, il faut toujours garder à l’esprit que la mission de la chaîne est de couvrir des régions aux taux d’équipement variables, ainsi qu’une pléthore de réseaux et de couvertures. Il faut composer avec  ces caractéristiques. Le site mobile est un bon point de départ.

Dans le cadre de TV5monde, la réflexion était déjà initiée avant mon arrivée. Et les décisions ont été prises avec un rationalisme qui honore la chaîne. Tant sur le plan de l’accessibilité que sur le plan économique.

En mars 2009, en pleine folie médiatique de l’iPhone,  TV5monde a pris le parti de lancer d’abord un site mobile accessible depuis tous les terminaux http://m.tv5monde.com

La clairvoyance de la chaîne sur le sujet (non ceci n’est pas un discours partisan) m’a positivement étonné. La nature des services embarqués et réalisés par Momac pour le compte de TV5monde également. TV5monde a pensé son site mobile comme une carte de visite de l’ADN de la chaîne: mondiale, vecteur de langue française, voyageurs.

Capitalisant d’abord sur l’information à l’usage des voyageurs, déjà présente sur le site, TV5monde a décliné un site utile faisant la part belle aux outils: guide de conversation, traducteur, météo, flash d’information en sont les fers de lance. Plus qu’un site vitrine développé en interne, la chaîne a décidé de se doter d’un outil, un compagnon de voyage accessible au plus grand nombre. Les chiffres officiels de visite rencontrent nos espérances.

Ils démontrent aussi certains théorèmes.  Pour de nombreux pays émergents, dont certains en Afrique, le réseau filaire est peu développé ou non finançable. Le réseau mobile ouvre des perspectives pour le développement d’internet. Et le coût abordable des smartphones d’entrée de gamme y dopera sans doute les usages spécifiques de l’internet adapté au mobile.

En témoignent des répartitions de connexion mobile qui font déjà mentir les statistiques habituelles rencontrées dans mes autres vies professionnelles. L’Afrique notamment y est très représentée, avec des terminaux qui par contre sont moins iPhone que contrefaçons chinoises ou Nokia finlandais. Un site mobile dans cet ecosystème a d’autant plus de pertinence.

La logique d’accessibilité et de Media Global a trouvé sa première expression mobile dans un site adapté à tout le parc, en se basant sur la reconnaissance des terminaux et l’adaptation du site aux restrictions d’affichage et de contenus des terminaux qui se connectent. La technologie étant adaptée aux débit 2.5 et 3G autant qu’au Wi-fi et le site donnant une version utile du site aux mobinautes adaptant l’affichage en fonction de la taille ou de la résolution des écrans, mais aussi en fonction de la capacité ou non du téléphone connecté sur le site à recevoir des vidéos ou non (ou de son nom de code en interne, version haut et bas débit).

Du côté de l’encodage vidéo aussi, la chaîne a du penser de manière rationnelle et en mode « plus petit commun dénominateur ». L’idée est de fournir un ratio correct entre le temps de téléchargement d’une vidéo et sa qualité à l’écran. Des choix ont du être faits, du coup sur le nombre de programmes disponibles en vidéo sur le mobile et la qualité des encodages proposés.

De nombreux courriers de mobinautes sur l’adresse mail de contact de tv5monde démontrent qu’après une phase d’appropriation de l’outil, les attentes augmentent au fur et à mesure de la pédagogie des équipementiers sur le consommateur. Globalement, les mobinautes des quatre coins du monde veulent plus de programmes, et avec une qualité d’encodage meilleure. Nous travaillerons sur ces points dans la seconde partie de l’année 2010, mais garderons en tête au moins trois principes:

- chaque encodage supplémentaire engendre des coûts de stockage conséquents (aujourd’hui pour un programme proposé en version mobile ce sont pas moins de 6 classes d’encodage différents qui sont nécessaires. Chaque programme rendu disponible pour le mobile dans les serveurs est en fait équivalent à six programmes à stocker en rendre disponible pour les téléphones).

- conserver des temps de chargement réalistes. Qui dit fichier vidéo plus qualitatif dit aussi et surtout poids de fichier augmenté. Nous avons testé les temps de chargement des vidéos sur les réseaux 2.5 et 3G de nos correspondants et partenaires locaux. Au delà de trente secondes de chargement d’une vidéo sur le mobile, le mobinaute est lassé et arrête son action. Pire encore, il blâme la chaîne pour un temps d’attente qui dépend en fait de son type de réseau ou de son itinérance entre les antennes.

- anticiper les facturations à l’octet. La France, avec ses forfaits illimités oublie que la plupart des pays où notre site web mobile est consulté, applique des tarifs locaux encore prohibitifs. Nombre d’abonnés mobiles sont encore facturés à l’octet téléchargé. Quant aux frais de roaming… n’en parlont pas. Il nous semble de notre devoir en tant que chaîne, de rendre notre site mobile accessible et de limiter autant que faire se peut les effets négatifs sur l’image de marque  d’une facturation exagérée suite à une consultation de notre site via le mobile.

Il n’empêche que les nouveaux types de mobiles, nous porte à penser pour le moment à de nouveaux types d’encodage allant vers plus de qualité, notamment en rentabilisant les développements vidéos en cours pour les applications mobiles.

Mais cette évolution va aussi vers une gestion encore plus fine du portail mobile par le portal manager en charge des publications mobiles. Le portail mobile est régulièrement complété par des actus ou des vidéos spécifiques liées à l’actualité de la chaîne ou du monde: récemment, on pouvait y trouver des reportages autour de la coupe du monde, des bonus d’émission ou des exclusifs en parallèle de la vie du portail web standard.

Nos réflexions, au delà de la gestion technique du portail, vont aussi vers le développements éditorial de modules spécifiques à certaines régions, des traductions, des actualités africaines etc.  J’y reviendrai certainement quand nous rendrons publiques ces évolutions en cours d’analyse pour le moment.

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